বান্দরবানের মারমা বাজারে অস্থায়ী কাঁচাপণ্য বিক্রেতাদের কাছ থেকে অবৈধ টোল-ট্যাক্স আদায় বন্ধের দাবি জানিয়েছে এলাকাবাসী। এ বিষয়ে গণস্বাক্ষরযুক্ত আবেদনপত্র বান্দরবান পার্বত্য জেলা পরিষদের চেয়ারম্যান অধ্যাপক থানজামা লুসাইয়ের নিকট জমা দেওয়া হয়েছে।

মঙ্গলবার (৯ সেপ্টেম্বর) সকালে এলাকাবাসীর পক্ষ হয়ে ডা. মং উষাথোয়াই, জনাব কেএস মং মারমা, জনাব চনুমং মারমা, জনাব উছোমং মারমা, জনাব থোয়াই সিং প্রু লুবু উপস্থিত থেকে জেলা পরিষদ চেয়ারম্যানের বরাবর এই আবেদনপত্র জমা দেন। আবেদনে উল্লেখ করা হয়,বান্দরবান পৌরসভার ৪ ও ৫ নম্বর ওয়ার্ডের অন্তর্গত মারমা বাজার এলাকায় পাহাড়ি হতদরিদ্র মানুষ, বিশেষ করে নারীরা, দীর্ঘদিন ধরে জুমচাষে উৎপাদিত পণ্য ও শাকসবজি বিক্রি করে জীবিকা নির্বাহ করছেন।

এলাকাবাসীর দাবি,মারমা বাজার নামে পরিচিত হলেও এটি মূলত বান্দরবান বাজার ফান্ডের আওতার বাইরে এবং কোনো তালিকাভুক্ত হাট বা বাজার নয়। ফলে বাজার ফান্ড আইনের অধীনে এখান থেকে কোনো টোল-ট্যাক্স আদায় করার সুযোগ নেই। তবুও দীর্ঘ দেড় দশক ধরে এক শ্রেণির স্বার্থান্বেষী মহল অবৈধভাবে টোল-ট্যাক্স আদায় করছে।

আবেদনকারীরা আরও উল্লেখ করেন, ঐতিহাসিকভাবে এই বাজার বান্দরবানের একমাত্র প্রসিদ্ধ আবাসিক এলাকার পাশে গড়ে উঠেছে। দরিদ্র জনগোষ্ঠী সড়কের দুই পাশে ফুটপাতে বসে তাদের কাঁচাপণ্য বিক্রি করে আসছে। যুগ যুগ ধরে তাদের এই কার্যক্রমের মাধ্যমেই বাজারটি "মারমা বাজার" নামে পরিচিতি ও ঐতিহ্য লাভ করেছে।

তারা বলেন, ১৯০০ সালের শাসনবিধিতে জুমিয়াদের কৃষিপণ্যের ওপর কর, টোল-ট্যাক্স নিষিদ্ধ রাখা হয়েছে। এমনকি বাংলাদেশের বর্তমান রাজস্ব আদায় বিধিতেও আদিবাসীদের কৃষিপণ্য টোলমুক্ত রাখা হয়েছে। কিন্তু এসব আইনি বিধান উপেক্ষা করে অবৈধভাবে টোল আদায় করা হচ্ছে।

এ প্রসঙ্গে এলাকাবাসীর অভিযোগ, বাজার ফান্ড কর্তৃপক্ষ বিষয়টি অবগত থাকলেও রহস্যজনক কারণে কোনো ব্যবস্থা নিচ্ছে না। এতে হতদরিদ্র বিক্রেতারা ক্ষতিগ্রস্ত হচ্ছেন এবং তাদের জীবিকার অধিকার ক্ষুণ্ণ হচ্ছে।

আবেদনে ডা. মং উষাথোয়াই, কেএস মংসহ এলাকার গণ্যমান্য ব্যক্তিবর্গ ও বহুসংখ্যক স্থানীয় বাসিন্দা স্বাক্ষর করেছেন। তারা অবিলম্বে অবৈধ টোল-ট্যাক্স আদায় বন্ধে প্রশাসনের কার্যকর পদক্ষেপ নেওয়ার আহ্বান জানান।

এই বিষয়ে স্হানীয় বাসিন্দা এবং পার্বত্য চট্টগ্রাম আঞ্চলিক পরিষদের সদস্য কে এস মং বলেন,আমরা জন্ম লগ্ন থেকে দেখে আসছি এই বাজারে জুম চাষী'রা,দূর দূরান্ত থেকে নারী'রা জুমের উৎপাদিত পণ্য রাস্তার দুপাশে বসে বিক্রি করে আসছে। অন্যদিকে ১৯০০ সালের শাসনবিধিতে লিখা আছে জুমিয়াদের কৃষিপণ্যের উপর সকল প্রকার কর,টোল-ট্যাক্স বন্ধ রাখা এবং বাংলাদেশ সরকারের রাজস্ব কর আদায় বিধিতেও আদিবাসীদের জন্যে কর আদায় আওতামুক্ত রাখা হয়েছে। পরিতাপের বিষয় হলো,বান্দরবান বাজারের টোল-ট্যাক্স আদায়ের ইজারা দেখিয়ে এই মারমা বাজার হতে অবৈধ টোল-ট্যাক্স আদায় করার বিষয়টি বাজার ফান্ড কর্তৃপক্ষ অবহিত থাকলেও রহস্যজনক কারণে কোনো আইনগত ব্যবস্থা নেওয়ার পদক্ষেপ নেয়নি।

এর ফলে হতদরিদ্র মানুষের জীবিকার উপর আঘাত করছে স্বার্থন্বেষি মহল। পরিতাপের বিষয় কেউ কখনো এই বিষয়ে পদক্ষেপ নেননি,তাই এই অবৈধ টোল-ট্যাক্স আদায়ে সামাজিক দায়িত্ববোধ থেকে আমরা এই সকল অনিয়ম বন্ধে উদ্যোগ নিয়েছি।

ঐতিহ্যবাহী মারমা বাজারের অবৈধ টোল-ট্যাক্স আদায়ের বিষয়টি বিবেচনায় নিয়ে টোল-ট্যাক্স বন্ধ করে আদায়কারীদের বিরুদ্ধে আইনগত ব্যবস্থা নেওয়া হোক।

আরো পড়ুন→বান্দরবানে ১৭২ কৃষকের মাঝে কৃষি উপকরণ বিতরণ